La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y los Recursos Naturales (en inglés, «International Union for Conservation of Nature and Natural Resources», UICN) es una organización internacional dedicada a la conservación de los recursos naturales.

La UINC

La UINC (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y de los Recursos Naturales) es el más importante cuerpo internacional dedicado a la conservación. Fundada en 1948, es una unión de Estados, de agencias gubernamentales y de organizaciones no gubernamentales con la finalidad de asegurar la perpetuación del mundo vivo – el entorno natural del hombre – y de los recursos naturales de los que dependen todos los seres vivos. Es decir, la UINC actúa con el fin de mantener e intensificar la promoción de una administración racional de los recursos de nuestro planeta. Regentada por científicos, dispone de una red de expertos en todos los aspectos de la conservación de la naturaleza por medio de sus comisiones de especialistas en ecología, parques nacionales, paisaje, proyectos, educación, política del medio ambiente, legislación y administración, y por medio de la Comisión del Servicio de Supervivencia, formada para prevenir la extinción de la vida salvaje.

Los recursos financieros que le proporciona el WWF permiten a la UINC llevar a la práctica un importante número de programas. También se encarga de controlar todos los proyectos del WWF para verificar su solidez científica y su primacía entre las numerosas peticiones de ayuda que recibe. Una sólida obra conservacionista se basa en el conocimiento, y la UINC ha elaborado varios Libros Rojos de especies en peligro, que son internacionalmente aceptados como documentos autorizados sobre el tema. Ha publicado obras sobre mamíferos, aves, peces, anfibios, y reptiles, y sobre plantas. Las listas de datos se revisan constantemente y, cuando es necesario, son sustituidas.
La UINC es responsable de la versión definitiva de la lista de las Naciones Unidas de parques nacionales y reservas equivalentes. Asimismo, controla la adquisición de especies animales en peligro de extinción por los zoos, del comercio de animales de compañía y de las instituciones dedicadas a la investigación a causa de su parte de responsabilidad en el descenso de los efectivos de animales salvajes.

La UINC examina constantemente los cambios que se registran en el medio a fin de tomar las medidas pertinentes, para evitar la degradación. Esto implica: a) el control de poblaciones, de especies y de comunidades biológicas; b) una continua revisión de los efectos ecológicos de los tóxicos químicos; c) investigaciones sobre el mejor uso posible de la tierra para el desarrollo rural y urbano, y d) inventarios de las áreas principales o en peligro. Para ayudar a los gobiernos en la elaboración de una legislación y regulaciones adecuadas, la comisión de la UINC sobre política ambiental, legislación y administración, investiga, codifica y computa los documentos gubernativos de todos los países del mundo. Por último, se planifican tratados y convenciones sobre la conservación del patrimonio natural del mundo, de los océanos y de las islas que presentan cierta importancia científica.