Deforestación e Incendios de bosques y selvas

Todas las especies están ligadas a un espacio natural determinado que debe satisfacer las exigencias de su alimentación, reproducción, bienestar y seguridad. Cualquier alteración de los elementos esenciales de este biotipo implica graves consecuencias para sus habitantes.

La deforestación ha causado innecesarios e irreversibles estragos en numerosas regiones del mundo. Provocada por explotaciones excesivas e inconcientes, por desconsideradas roturaciones, por el pastoreo del ganado y por los incendios, la deforestación priva a muchas comunidades de animales de los medios necesarios para sobrevivir.
No es necesario que nos alejemos mucho para comprobar sus devastadores efectos. En la cuenca mediterránea, unos siete mil años de abusos han despilfarrado las frágiles riquezas de los bosques primitivos. Podemos contemplar inmensas regiones despojadas, áridas, pobres en fauna salvaje. Las últimas reliquias forestales están situadas en lugares casi inaccesibles y no son más que unos precarios refugios. Han desaparecido los ciervos, los osos y las aves silvícola o subsisten en muy reducido número. Aunque se están realizando notables esfuerzos de repoblación forestal, casi todo ellos están basados en principios económicos. Se introducen plantaciones artificiales – eucaliptos y ciertas coníferas – que sustituyen a la flora autóctona, que se ve así erradicada junto con sus animales.

Madagascar es otro ejemplo de deforestación catastrófica. Los cultivos itinerantes, el sobre pastoreo, el hacha, la sierra mecánica y el fuego han diezmado los dominios de los animales. Su notable fauna, en particular la de los lemúridos, se encuentra en peligro de extinción, mientras que las zonas desérticas, desgastadas por la erosión, reemplazan a ritmo acelerado los espacios verdes. También en las restantes zonas tropicales en hacha y el fuego han causado daños irreparables a los bosques, con la consiguiente incidencia en los dominios de los animales. Entre los casos críticos podemos citar al gorila de montaña en África, al tigre en Asia y al águila monera en Filipinas. La destrucción de los bosques tropicales de América Central y del Sur, básicamente por las mismas causas ya señaladas, están causando la desaparición de muchas especies de animales. Las aves son las primeras en sufrir las consecuencias.

El quetzal macho, que para muchos ese el ave mas hermosa del mundo por su espléndido ropaje de plumas rojo rubí en el pecho, larga cola verde esmeralda y una cresta arrogante verde dorada, ve cómo su hábitat es destruido, además de soportar una intensa persecución humana por sus bonitas plumas, así como para satisfacer la demanda de las compañías exportadoras. En la misma situación se encuentran los guacamayos de las junglas bajas de Sudamérica y de las islas del Caribe.
Otras especies en peligro de extinción son los jaguares, tigrillos, tapires, monos, anacondas, capibaras, tortugas y pécaris. A causa del crecimiento de la población humana y la necesidad de procurarse alimento y vestido, no parece que exista una esperanza en el próximo futuro para los bosques tropicales.